Neural responses to heartbeats during subjective choices in humans

La soutenance sera en anglais.

Jury : 
- Olaf Blanke (Rapporteur - EPFL, Switzerland) 
- Benedetto De Martino (Rapporteur - UCL, United Kingdom)
- Frederike Petzschner (Examinatrice - ETZ/Brown University, Switzerland/USA)
- Mathias Pessiglione (Président du jury - ICM, Paris)
- Catherine Tallon-Baudry (Directrice de thèse - ENS, Paris)

Décider selon nos préférences implique d’évaluer subjectivement des options, c’est à dire de déterminer ce que ces options valent pour soi-même. En d’autres termes, il faut mettre en lien chaque option avec une certaine représentation de soi-même. Dans ma thèse, j’ai montré comment le suivi cérébral des signaux physiologiques, la forme plus simple de représentation de soi, contribue à l’évaluation subjective même pour des choix qui ne comportent aucune conséquence physiologique. Dans ma première expérience, j’ai montré comment les réponses neuronales aux battements cardiaques, un index du suivi cortical de l’activité cardiaque, sont liées au processus de référence à soi impliqué pendant les choix basés sur des préférences et comment elles influencent l’évaluation subjective au niveau neural et comportemental. Dans ma deuxième expérience, j’ai montré que les réponses aux battements cardiaques permettent aussi la mise en place d’un référentiel commun qui rend possible la comparaison d’options caractérisées par des attributs très différents en déterminant la précision des choix. Les changements d’excitabilité corticale, d’état d’éveil et des paramètres cardiaques ne peuvent pas expliquer ces résultats. En conclusion, dans ma thèse, j’ai montré comment deux caractéristiques centrales des décisions selon les préférences, leur nature subjective et l’habileté de comparer des options très différentes, reposent sur le même phénomène neural : la référence à soi à travers les réponses neurales aux battements cardiaques.